第8集
大亮儿子得白血病无钱救治
素萍看李保国时间安排得很紧，告诉他必须找时间去医院检查治疗。李保国终于有时间去医院，医生给他检查之后，确诊他是因为胰岛素过少引起的并发症——酮症酸中毒，需要输液治疗，不然如果任其发展下去，会有生命危险。李保国没办法，只好听医生的安排住院治疗。
大亮的孩子顺顺病了，大亮夫妇带孩子去看病，可是孩子的病越来越严重，只得到保定的大医院诊治。一确诊居然是白血病，不但要找到合适的骨髓，治疗费也是一笔很大的数目。大亮媳妇这些年一直在城里做保姆，但是挣的钱不多，她哭着埋怨大亮，要不是牛志刚建的厂子弄得村里乌烟瘴气，孩子也不至于得这种这病。他们现在要赶紧想办法筹钱给孩子治病。
李保国出院了，他要下乡，素萍叮嘱他千万别忘了吃药。李保国和素萍说起顺顺的病，让素萍去银行取钱帮帮大亮，郭素萍二话没说，到银行里取了钱交给李保国，让他抽空给大亮送过去。这时李保国的弟弟保强来找他，告诉他村里来了科技扶贫的干部，要在村子里种柿子，国家给补贴。李保国看过村子里的土地，认为不适合种植柿子树，素萍让李保国跟着保强回去看看，不光自家的三亩地，还要为全村着想，不能让村民走弯路。
大亮回村子里借钱，有村民的答应借点，可是有的村民知道这个病是无底洞，不愿帮助，大亮没借到多少钱，只好来找牛志刚。村办厂子效益不好，欠了很多欠款，资金周转不开，牛志刚也正焦头烂额，让大亮先回去。晚上大亮又来到牛志刚家，牛志刚知道大亮借钱是给孩子治病，顺顺得了白血病，就是血癌，十分意外。他听大亮说治好这病要三十万很为难，现在有很多欠厂子里的帐，但钱要不回来，但他也竭尽所能帮大亮。他让媳妇给大亮拿点钱，因为牛志刚厂子周转不断在家里拿钱，他媳妇一听又要钱一肚子不满意，牛志刚好说歹说，才从媳妇那把给儿子攒的上学钱拿出来，大亮拿了钱含着泪离开了。
南教授回黄岗村来看望牛二叔，牛二叔病了，他听说大亮家的顺顺也病了，村里好多人都得病了，他想起当年李保国火烧病树的事，感叹多亏了那一把火才保住了栗子园，但现在村里人相继得病该怎么办。南教授去见牛志刚，给他讲付出污染的代价发展乡镇企业得不偿失，不能只想着挖矿，要想着可持续发展。南教授说起村民得病的事，牛志刚说虽然村里人不少人得了癌症，但和厂子没关系，南教授要他赶紧找人检测井水。
李保国和弟弟回村，见到了乡科技扶贫的赵干事，李保国认为无论是气候还是土壤，村里都适合种苹果树，但赵干事认为自己种柿子树有经验，坚持己见，李保国不好再说什么。第二天他们一起去地里查看，李保国给赵干事分析土壤结构，赵干事见李保国还是反对种柿子树，一气之下要回乡里，李保国赶紧说乡亲们对赵干事的一片心意十分感谢，宝强和村主任也赶紧圆场。几个人一起去村主任家喝茶，村主任明白李保国和赵干事都是为了村里好，把保强支走，让他们二人好好聊聊。
