抗日战争时期，在东北三省，我党领导的抗日军队同日军进行了艰苦的斗争。日本人把抗日军长杨震山司令看作最大的敌人，认为只要杨震山被消灭，东北就和平。因为叛徒的告密，杨震山的司令官英勇牺牲。日酋以其首级作为抗日战争的战利品，同中国东北地区的抗日军民作战，企图在精神上彻底打败人民的抗日意志。抗日战士杨保中为养父报仇，带领几个战士在敌强我弱的情况下，冲破了许多绝境，做出了惊人的壮举。他以生命的代价和顽强的意志恢复了尊严。同时，在夺回英雄“遗首”的战斗中，抗日战士发动了一大批爱国者和民间组织，激起了东北各军的民族感情，地方武装和老百姓同日本侵略者展开了英勇不屈的斗争，惩罚汉奸，夺回头颅，重击侵略者。
《第一声枪响》贯穿故事始终的“夺首”行动，紧张、激烈、悬念迭起。它使观众时刻为主人公挂上心头，同时也会不时地对剧中的英雄壮举和人民的家园、国家的情怀充满热情。在第一声枪响剧中，杨保中和养父杨震山反复朗诵楚辞，还原了一种精神：生为人杰，死为鬼雄；是中国人民反抗外来侵略者的缩影，体现了中国人民不屈不挠的精神。之所以屡屡出现，是为了让观众不断了解当时人民抗击侵略者的坚定信念。剧中人物的民族精神和血性精神在当下更为现实，能激发年轻人骨子里的血脉和民族性，脚踏实地地传递正能量。
