故事发生在上世纪90年代，铁头和女孩儿秀秀两小无猜，青梅竹马，而秀秀身为二战遗孤被遣送回国日本，此后音信全无。思念秀秀的铁头选择偷渡到日本去找秀秀，到日本后投奔了本村好友阿杰，和别的偷渡华人一块儿打黑工维系生活，一边找秀秀。在新宿这样一个红灯区，不夜城，这群华人干着最苦最累的活拿着甚少的薪酬，还需要遭受欺侮。就在铁头打算放弃寻找秀秀之时，意外发现秀秀已改名结子并嫁给了日本黑社会“三合会”大佬江口利成为妻，爱情挫折和困窘生活使铁头决定要挣钱改变现状生活，过后便在夜店认识了妈妈桑德丽丽。由于没有合法化身份，没法从事正当职业，迫于生活无可奈何，有时也会做一些非法活动，生活相应得到了改进，势力也愈来愈强大，所有弟兄也视铁头为带头大哥。
阿杰由于天性善良、胆小，不参加任何犯法行动，只在街边卖栗子。但在一回意外中遭诬陷，被台南黑道老大高捷被砍断右手。铁头选择为阿杰复仇，同时也认识了江口利成，虽然两个人是情敌，但也算作惺惺相惜，在江口的帮助下铁头获得了合法化身份。在获得合法化身份过后，铁头带着丽丽离开重回乡下过着平淡的生活，把之前的业务都交给了阿杰打理。但这样平淡的生活没多久便被警察北野打破了，阿杰因残废后性情大变，凶悍噬血，吸毒、贩毒，参加多起重案，警方已把阿杰众人视作在日最大的华人犯案组织，并成立“新宿事件”调查组来调察华人犯案证据。为劝弟兄迷途知返，铁头带北野前去劝导众弟兄，众弟兄却误以为铁头出卖了他们，而这时江口为上位也想把掌握了他罪行的铁头杀死。几路人马聚集，各怀心事，一场新宿史无前例的血雨腥风拼杀局势一触即发……
