书院约定，只需考入该院便可分文不收，还确保中举。就在纪晓岚诧异之时，穷书生徐有庆闯入考试场，斥责科举制度的阴暗之处。纪晓岚感慨徐有庆智谋兼具。经小月打听，此书院的赞助人为“驴肉先生”。纪晓岚确信这其中有诡异，决定查证下去。纪晓岚与小月在一驴肉馆碰到在这里打工的徐有庆，徐有庆指出现如今科举制度已变成牟利挣钱的谋生，清正的读书人都为此鄙夷。纪晓岚带和珅赶到位于驴肉巷子的和珅故邸，想起往日心酸，和珅坦诚的说自己便是驴肉先生及其自己爱才助才的良苦用心，并将纪晓岚带至书院。纪晚岚诧异地发觉徐有庆就这其中，但语言却宛如陌生人。纪晓岚设计，让乾隆皇帝扮成店小二以听见和珅开办书院的目的。和珅直言，开办书院只求培育自己阵营，为学是假，以权谋私是真。乾隆皇帝大怒，罚和珅担负本次恩科学生的全部花费，并让纪晓岚代替和珅监管书院。和珅四处去宣传自己倾囊为学。当获知乾隆皇帝亲自出题时，和珅收买乾隆皇帝身旁的太监王喜偷题。
马军骧指出，第1部里和珅较为奸诈一些，第二部里写和珅则较为重视他的脱险术，卓别林说过一句话：“最受欢迎的喜剧人物便是在大家都绝望的情景下用一种奇怪的方式逃出来。”和珅其实就是这样，本来每一次都曝露了，具体情况非常凶险，但他依然能使自己安全全身而退，毫发未损，还把乱局交给其他人。便是由于这种粉丝才会感觉和珅有意思。
