梅晓鸥历经沧桑，在妈阁这座赌城中与背景各异的赌客相处，有地产开发商段凯文、有艺术大师史奇澜，还有来自于不同阶层的政界人员，连已经沉沦低谷的前任老公卢晋桐都再次卷进她的生活。这一些人入赌厅就厮杀，出赌厅就欠钱不还，女叠码仔过的便是放账和追债的生活。梅晓鸥是一个向赌客顾客放账追债的“叠码仔”。事实上梅晓鸥讨厌赌钱，却不经意间在这一场买卖中做了最大的赌局：赌情感。她乃至甘愿抛开千万身价，企图能拉回在贪婪中迷失自我的男人。段凯文是商场上不可一世的地产开发商，以后变成梅晓鸥顾客。最后段凯文在赌桌上逐渐输红了眼，赌没了风范和人格，他运用与梅晓鸥十多年的情分，害得梅晓鸥基本上血本无归。
电影从刚开始就展示出以女性个人经历映射时代变迁的欲望，这一点，以从澳門为题眼的影名就可以看得出，这自然也是严歌苓原著小说所尝试碰触的主题风格。这得益于选人和演员的塑造。最成功的应该是吴刚扮演的段总，从刚开始的大老板卸下身段与你走个亲密的感觉，到以后状态变化很大在赌桌上输个眼红，再到欠钱不还还赖出个基础理论，吴刚都展现得非常出彩。而黄觉扮演的花心男艺术大师人物角色也很适合他，艺术大师的推卸责任和赌客的疯狂在黄觉的身上平衡得非常好。
