COS是英语Costume的简要书写，其动词为COS，而玩COS的人则通常被称作COSER(有时候也称之为cosplayer）。从一般含意上而言的COSPLAY最开始的简单译名是源于中国台湾，含意是指角色扮演。
COSPLAY为COSTUMEPLAY的简称，指的是根据穿上各种各样人物角色的服饰，饰演成作品中的人物角色，范畴包含动漫、漫画、电玩游戏、视觉系乐团及其中国台湾的布袋戏等等这些。角色扮演始于日本。打扮的出发点则变成由于热爱各作品中的人物角色，根据角色扮演，使原本只存在虚幻世界的人物，能够出现在真实世界里。玩cosplay最开始的人都是由于爱这些2次元中的人，要想让这些人在三次元中出现，也因为要想实现自己与深爱的人近距离的希望。但假如只是是穿上某类服饰的行为并不能被称COSPLAY,一样，只是是做这类行为的人也不能称之为COSER，实际上，COSPLAY所需包含和打扮的含意不仅仅只是指一类表面上的形象化，更关键的是去知道COSPLAY的对象的内心。
