刘欢出生在天津的一个教师家庭,小学在天津体育馆小学读书。8岁的时候,刘欢遇同学戴志诚成为天津体育馆小学的一组小相声演员,刘欢是逗哏。常宝华还曾经有意招揽两人为徒弟,但最后,因刘欢的母亲不想让孩子入这一行,而放弃了机会。刘欢的京剧唱得也非常棒,最擅长的是《智取威虎山》的选段。体育馆小学的宣传队当时在天津非常有名,文艺队的孩子有许多外出表演的机会。此外刘欢当时还会说山东快书。
刘欢拥有非常多的听众群体,他演唱的诸多歌曲在中国大地上流传非常广泛。刘欢创作与演唱的作品虽然获奖无数,但他本人淡漠名利,宠辱不惊。他背负着教书育人的使命,致力于高校的艺术教育普及工作,始终坚持在一方讲台上辛勤耕耘。多年来知识的积淀与文化的内敛让他历练成一位人人尊敬的艺术家。刘欢还用他的执著和不可低估的影响力为在中国消除音乐之间的隔膜与树立流行音乐的形象等方面做出了非常大的贡献。